Essä 7:

Kaniner har förändrats genom tiderna. Från vilda harar och kaniner till de tamkaniner vi känner idag. De äldsta fossilen av harar och kaniner är ca 50 miljoner år gamla. Under evolutionen har de anpassat sig till hoppande och springande djur. Tamkaniner har utvecklats, har fått egenskaper som lämpar sig för att leva med människor.

Kaniners hoppande och springande är livsnödvändiga färdigheter för att undkomma rovdjur. Människan har genom selektiv avel fått fram en kanin med önskade egenskaper som mildhet och snabb förökning. Tamkaniner som släpps ut i naturen kan bli skadedjur som orsakar skador på växter och ekosystem.

Olika kaninraser har varierande storlek, färger och temperament. I naturen jagas kaniner av rovdjuren räv, mård, hund,, katt och hök, för vilkas hot kaniner lätt faller offer om de saknar överlevnadsinstinkt. Tamhet är därför en nackdel för kaniners överlevnad i naturen. Kaniner är mycket reproduktiva djur, vilket kan leda till snabb utbredning av förrymda tamkaniner. Kaniner och harar hör till ordningen hardjur som även inkluderar pipharar.

Kaniner spelar olika roller i ékosystemen, både som byten och växtätare. Harar förekommer i hela världen förutom i Antarktis, Australien och Nya Zeeland. Harar och kaniners bakben är långa och anpassade för löpning. Några arter inom familjen kan nå en toppfart på 60 km/h på en kort sträcka och 50 km/h på längre sträckor. Hörsel och synsinne är välutvecklade.

Harar och kaniner har en kroppslängd av mellan 25 och 70 cm och en vikt mellan 0,4 och 7,0 kg. Pälsens färg varierar hos de flesta arterna mellan vit-, grå- och brunaktig. I Sverige förekommer arterna fälthare och skogshare samt inplanterad europeisk kanin. Ì Borås har jag levt större delen av mitt liv. Där fanns under en period många kaniner I parker och på kyrkogårdar, men till slut tröttnade kommunen på invasionen av kaniner och lät skjuta ihjäl allihopa.

Av Claes Danung